履约保证金的定义，应当是当事人在合同中约定，一方或双方当事人缴存给对方一定款项作为履行合同的担保，在缴存一方出现违约行为，且该违约行为属于双方当事人约定的履约保证金的适用范围时，则接受缴存的一方当事人可依双方之约定，扣除部分或全部履约保证金，以督促缴存一方当事人全面履行合同义务的担保方式。在法律对于保证金缺乏明确规范的背景下，探讨保证金的类型，对于备用金类型的保证金、预付款类型的保证金、租赁保证金、装修保证金、定金类型的保证金、保有返还请求权的保证金、无双倍返还效力的保证金分别界定，确定各自的法律效力，十分必要。
二、冻结保证金是什么
在现货黄金等杠杆类金融投资市场上，我们往往不需要想股票市场上全额买卖，只需要按照交易所的规定缴纳一定的金额即可进行交易，这笔钱就是我们所说的保证金。所谓的冻结保证金就是我们投资一个品种，交付了保证金之后，这笔钱就被冻结住了，不能提取，但是它还是属于你的，结束了交易之后这笔钱就会退还，只是在这笔交易没结束之前它被冻住了。这就是所谓的冻结保证金。
三、保证金的性质
关于履约保证金的性质，有人认为其实质上属于履约定金或违约定金，但笔者认为其和定金还是有很多不同，首先是定金罚则非常明确，是刚性的，就是交付定金一方违约就不能要求对方返还定金，而收取定金一方违约则要双倍返还定金。
1、履约保证金是合同之债的担保方式。尽管担保法没有规定履约保证金，但在实践中，履约保证金已经大量的存在并发挥作用，我们应当承认其已经成为一种普遍存在的合同担保方式。
2、 履约保证金明显区别于担保法所规定的保证、抵押、质押、留置等合同之债担保方式。他们之间的区别较为明显，在此不再赘述。
3、 履约保证金也区别于定金。定金和履约保证金有一定的相似之处，但如上面的案例所提到的，定金罚则是刚性的，但履约保证金是柔性的，换句话说，定金是法定担保方式，而履约保证金是意定的，从这两种担保方式的形式和内容都能看出两者的不同和区别。
4、履约保证金有其独特的担保价值。笔者认为，履约保证金是一种动态担保、过程担保，可以将合同履行的整个过程纳入其担保范围，如当事人可以约定在一方出现违约时，扣除其已经缴纳的部分履约保证金促使其后续全面的履行自己的合同义务以及附随义务。而定金、保证、抵押、置业、留置等担保方式是一种静态担保和结果担保，如在约定定金的情形下，一方当事人违约，则定金罚则即发生作用，且是全部的、彻底的发生作用，其对整个合同起到的是结果的担保，而不能像履约保证金那样可以使合同当事人可以适时的修订自己的行为以最终使合同得以履行。
通过阅读，我们发现冻结保证金是确保交易顺利进行而缴纳的一种费用。在双方具体约定时，一定要了解冻结保证金的金额以及相关规定，确保双方在平等的状态下进行交易活动。
